Lewis Hamilton quer barrar a exposição de um novo patrocinador da Mercedes no seu carro. Trata-se da irlandesa Kingspan, especializada em materiais de construção, que fechou com a escuderia para o restante da temporada.
O patrocínio já estava sendo ativado no GP da Arábia Saudita e, agora, valerá também para Abu Dhabi, que fecha a temporada 2021. No entanto, como a Kingspan está envolvida em um inquérito público em andamento em Londres em um episódio que ficou conhecido como “a tragédia da Torre Grenfell”, Hamilton não deseja ter a marca atrelada à sua imagem.
Em junho de 2017, 72 pessoas morreram em um incêndio no prédio residencial Torre Grenfell, após o fogo ter se espalhado rapidamente devido ao revestimento do edifício ser considerado inseguro. Parte do material havia sido fornecido pela Kingspan. As investigações mostraram ainda que a empresa tem um histórico longo de negligência com relação à produtos inflamáveis.
Sobreviventes e vítimas da tragédia criticaram o negócio e, em seguida, a Mercedes se desculpou pelo acordo, sem anunciar qualquer tipo de rescisão. O secretário de habitação do Reino Unido, Michael Gove, criticou publicamente o contrato.
Diante da repercussão negativa, o chefe da equipe da Mercedes, Toto Wolff, escreveu uma carta pedindo desculpas ao Grenfell United. Na carta, ele lamentou “a dor adicional que o anúncio causou” e afirmou que a escuderia alemã quis saber da Kingspan o verdadeiro papel da empresa na tragédia antes de assinar o contrato.
“Enquanto 72 dos nossos entes queridos foram mortos, 18 dos quais eram crianças, a Kingspan e outros saíram ilesos até agora. Exortamos você a estar conosco em nossa luta por justiça, para que a Fórmula 1 e toda a indústria percebam que o dinheiro não vem antes da vida humana”, respondeu o Grenfell United.
Já Lewis Hamilton se adiantou ao falar que não esteve envolvido no acordo e deixou no ar uma certa indefinição sobre a presença da marca em seu carro no último GP do ano.
“Não é algo que eu sinta que devo falar publicamente. Foi novidade para mim e fiquei muito atento e acompanhando de perto todas as famílias afetadas pelo que aconteceu ali. Sabemos que tem havido um grande clamor e uma quantidade incrível de apoio por parte das pessoas da comunidade ao redor. Infelizmente, meu nome está associado à marca porque esteve no meu carro. No entanto, se vai mesmo permanecer para Abu Dhabi, veremos”, disse Hamilton.
