Uma juíza federal em Nova York aprovou o pedido da Fubo para que o Venu Sports, plataforma esportiva planejada pelos canais Disney, Fox e Warner Bros. Discovery e ESPN, fosse bloqueado por questões antitruste.
Uma ação judicial foi feita pela Fubo em fevereiro, logo após o anúncio do streaming, acusando a Venu por causar danos consideráveis à sua operação de TV paga. A juíza concedeu uma limiar nesta sexta-feira (16/8), após dias de depoimentos de vários executivos do setor de mídia. O bloqueio chega, faltando apenas algumas semanas para o início da temporada da NFL.
O serviço ofereceria além da liga de futebol americano, a NBA, campeonatos de hóquei e baseball. Os assinantes teriam acesso a 14 redes esportivas como ESPN, ABC, Fox, TNT e TBS e o serviço de streaming ESPN+.
A Fubo, que fornece pacotes de televisão pela internet de maneira semelhante à TV paga, alegou no processo que a Venu era anticompetitiva e que prejudicava seus negócios. O serviço seria lançado nas próximas semanas por um preço inicial de US$ 43 por mês, pelo menos US$ 25 a menos que o plano mais barato da Fubo, que estava com ações em queda desde o anúncio do concorrente.
“A decisão de hoje é uma vitória não apenas para a Fubo, mas também para os consumidores. Esta decisão ajudará a garantir que os consumidores tenham acesso a um mercado mais competitivo com múltiplas opções de streaming de esportes”, disse o CEO da Fubo, David Gandler, em um comunicado à imprensa.
Nos documentos, a juíza Margaret Garnett, responsável pelo caso, observou que as três empresas controlam atualmente cerca de 54% de todos os direitos esportivos dos Estados Unidos além de possuírem ao menos 60% de todos os direitos esportivos transmitidos nacionalmente no país.
“Isso significa que, sozinhas, Disney, Fox e [Warner Bros. Discovery] são cada uma delas participantes significativas no licenciamento de esportes ao vivo, que de outra forma competem entre si tanto para garantir direitos de transmissão de esportes quanto para atrair espectadores para sua programação de esportes ao vivo. Mas juntas, elas são dominantes”, disse Garnett.
