O presidente executivo do Al-Hilal, Esteve Calzada, disse que os clubes de futebol sauditas adorariam um convite para disputar a Champions League da UEFA. O time de Neymar é um dos grandes nomes do futebol asiático e no momento, está na liderança da Saudi Pro League.
“Não tenho ideia de quão possível isso é, mas seria tolice dizer que não gostaria. Nossa aspiração é colocar nosso produto diante do maior número possível de pessoas, e a Liga dos Campeões da Europa é, sem dúvida, a maior competição de clubes do mundo”, disse Calzada, no evento Leaders Week London.
“Certamente isso é algo que eu não poderia dizer que não gostaríamos. Mas quão realista isso seria, quão possível é, eu não tenho ideia, e está totalmente fora do meu controle”, acrescentou.
O presidente da UEFA, Alexsander Ceferin, já descartou no ano passado a possibilidade de times sauditas estarem presentes em competições da Europa. Os clubes do país, no entanto, mantêm o interesse caso a decisão mude.
Apesar de não poder jogar a Champions League europeia, o site SportsPro relembra que o Al Hilal será um dos clubes participantes da Copa do Mundo de Clubes, organizado pela FIFA. A entidade vem sofrendo duras críticas e até denúncias relacionadas aos danos que o campeonato, marcado para o meio de 2025, poderá causar aos jogadores, por conta da alta quantidade de jogos e calendário apertado.
Porém, o presidente executivo e o Al-Hilal enxergam o torneio de forma positiva, pois possibilitaria o clube de jogar mais contra times europeus.
“Eu entendo que haja uma preocupação com o número de partidas, mas provavelmente é a competição mais importante da temporada para nós. É uma grande oportunidade de nos projetarmos para o mundo e também de ver como está o nosso nível contra essas equipes europeias. Quanto mais vezes pudermos jogar contra times europeus, melhor”, afirmou o CEO.
O Al-Hilal e a Puma lançaram recentemente uma nova camisa em homenagem aos 67 anos do time saudita, com um estilo retrô inspirado no uniforme que a equipe usava no fim dos anos 70.
O astro do time, Neymar Jr. pode finalmente retornar aos campos na partida contra o Al-Ain, na próxima segunda-feira (21), pela Champions League da Ásia. O brasileiro está há um ano sem jogar, devido a uma lesão no joelho esquerdo.
