Os Jogos Olímpicos de Los Angeles contarão com a presença de atletas da NFL. A liga aprovou proposta, na última terça-feira (20), para que os jogadores de futebol americano da organização disputem o flag football, modalidade que estreará na Olimpíada de 2028.
De acordo com Jeremy Fowler, da ESPN, apesar da resolução precisar de pelo menos 24 dos 30 votos de proprietários da liga, a aprovação foi unânime.
“É uma honra incrível para qualquer atleta representar seu país nas Olimpíadas, que é o auge do esporte global. Sei que, em primeira mão, a inclusão do flag football nas Olimpíadas gerou um enorme entusiasmo entre os jogadores da NFL interessados na chance de competir por seu país no cenário mundial. Estamos entusiasmados por eles agora terem essa chance”, disse o comissário da NFL, Roger Goodell, em comunicado.
Mesmo com a aprovação, para permitir de forma definitiva a presença de atletas nos Jogos, a NFL ainda precisa negociar com a Associação de Jogadores da liga, autoridades olímpicas e órgãos governamentais sobre os detalhes.
A resolução prevê uma estrutura básica sobre como a liga espera ver o processo, incluindo a permissão para qualquer jogador sob contrato com alguma franquia da organização participar de testes, um limite de atleta por time da NFL em cada seleção participante, a compra de apólices de seguro para fornecer proteção contra lesões durante o evento, assim como um crédito de teto salarial para qualquer competidor lesionado, uma expectativa de que seleções de flag football estabeleçam equipes médicas cumprindo padrões exigidos e a criação de um cronograma que “não entre em conflito injustificado com a liga e os compromissos do franquia de um jogador da NFL”.
“Os jogadores nos expressaram um grande desejo pela honra de competir nas Olimpíadas e estamos entusiasmados que nossos membros poderão representar seu país no mais alto cenário internacional. Estamos ansiosos para trabalhar com a liga, a IFAF e as autoridades olímpicas nos termos de sua participação para garantir que os jogadores que competem o façam com proteção à sua saúde, segurança e trabalho”, afirmou o diretor executivo da NFL Players Association, Lloyd Howell Jr.
A Olimpíada de Los Angeles está programada para acontecer entre os dias 14 a 30 de julho de 2028. Durante esse período do ano, os atletas da NFL costumam ficar de folga, com isso, é esperado, que na pior das hipóteses, os participantes do flag football percam apenas o início do training camp, época de preparação das equipes antes dos jogos de pré-temporada.
