A NBA iniciou oficialmente as conversas sobre uma possível expansão da liga pela primeira vez em vinte anos. O comissário do torneio, Adam Silver, disse que os proprietários de equipe autorizaram os dirigentes a dar início a uma análise aprofundada sobre o aumento de franquias na competição.
O assunto foi debatido nas reuniões do Conselho de Governadores da NBA nesta semana. Entre os envolvidos, existe um representante de cada um dos 30 times.
A última expansão da NBA aconteceu em 2004, com a adição do Charlotte Bobcats, que surgiu após os Charlotte Hornets originais se mudarem para Nova Orleans, em 2002, tornando-se o New Orleans Hornets e, posteriormente, os Pelicans.
“Muitas análises ainda precisam ser feitas e nada foi predeterminado de uma forma ou de outra, e sem um cronograma específico. Seremos o mais minuciosos possível e analisaremos todos os possíveis problemas”, disse Adam Silver.
“Estamos agora nos engajando nessa análise aprofundada, algo para o qual não estávamos preparados antes. Mas, além disso, como eu disse, estamos realmente no primeiro dia dessa análise. Em termos de preço e cronograma potencial, ainda é muito cedo para dizer. E, novamente, acho que isso também pressupõe o resultado dessa análise. É realmente uma questão complexa”, completou.
A expansão poderia ser lucrativa para os proprietários da liga, considerando que estes dividem as taxas (que podem chegar a US$ 5 bilhões, segundo o Sportcal) de expansão de forma igualitária. Além disso, o valor dos times da NBA cresce cada vez mais. Ao mesmo tempo, existe a possibilidade de desvalorização econômica das franquias, na visão do comissário.
As cidades de Las Vegas e Seattle são as que mais pressionam por um espaço na liga já há alguns anos. Seattle não tem um time na NBA desde 2008-09, quando os Supersonics se tornaram o Oklahoma City Thunder, atual campeão da NBA.
Já Las Vegas tem um relacionamento forte com a NBA, uma vez que sedia o torneio anual de verão da competição.
