O Barcelona quase cancelou sua viagem ao Japão nesta pré-temporada para enfrentar o Vissel Kobe, clube japonês da J-League, mas teve a ida garantida pela intervenção da Rakuten. Ex-patrocinadora máster dos catalães entre 2017 e 2022 e proprietária do Vissel, a empresa decidiu cobrir os pagamentos pendentes para que a partida fosse mantida.
Tudo começou quando o Barça anunciou, na quarta-feira (23), a suspensão da viagem, alegando que a promotora D-Drive violou cláusulas contratuais. A promotora, por sua vez, atribuiu o problema ao Grupo Yasuda, responsável por arcar com os valores acordados para viabilizar o jogo.
O impasse gerou desconforto na Rakuten, que temia o desgaste de sua imagem com o cancelamento. Por isso, entrou na negociação e desembolsou aproximadamente € 5 milhões, valor restante para assegurar a realização da partida. Com isso, o Barcelona manteve seus planos e manteve a turnê no país.
O valor total garantido pelo confronto já supera € 15 milhões, mas a expectativa da organização é alcançar até € 25 milhões com toda a sequência de amistosos. Após o jogo contra o Vissel Kobe no domingo (27), o clube segue para a Coreia do Sul, onde enfrentará equipes de Seul e Daegu em jogos preparatórios adicionais.
