O jornal francês L’Équipe publicou que o Olympique Lyonnais teria financiado parte do sucesso do Botafogo na temporada passada, quando o clube brasileiro conquistou os títulos do Campeonato Brasileiro e da Libertadores. Segundo a reportagem, o Lyon teria arcado com salários de jogadores do elenco alvinegro, contribuindo diretamente para o desempenho esportivo da equipe carioca.
Ambos os clubes fazem parte da Eagle Football Holdings Limited, empresa do empresário norte-americano John Textor, que também possui participação no Daring Bruxelas (Bélgica) e no Crystal Palace (Inglaterra), este último em processo de venda de sua parte minoritária.
De acordo com o L’Équipe, o Lyon pagou os salários de 54 atletas, apesar de seu elenco profissional contar com apenas 30 jogadores. A manobra, que evidencia problemas de gestão, ocorreu mesmo com o clube francês encerrando a temporada 2024/2025 da Ligue 1 na sexta colocação, com 57 pontos, e garantindo vaga na Liga Europa.
No entanto, a crise do Lyon vai além da folha salarial. Ainda conforme o jornal, o clube francês teria assumido parte do déficit financeiro do Botafogo.
Em meio a uma situação financeira grave, o Lyon enfrenta um rombo considerável. A dívida do clube já chega a € 175 milhões, e a diretoria busca urgentemente € 100 milhões em capital imediato, além de outro montante semelhante a ser captado ao longo da temporada 2025/2026, o que totaliza cerca de R$ 1,28 bilhão em necessidades financeiras.
Como consequência da má gestão, a Direção Nacional de Controle de Gestão (DNCG), órgão fiscalizador do futebol francês, decidiu pelo rebaixamento administrativo do Lyon, decisão que ainda está sujeita a recurso.
