Kawhi Leonard aproveitou o período de férias da NBA para se manter próximo do basquete de outras formas. Em uma viagem a Ruanda, o jogador do Los Angeles Clippers participou da inauguração de uma nova quadra em Kigali, cuja identidade visual foi assinada por ele e atraiu uma grande quantidade de moradores da capital.
“É uma honra sediar um Acampamento de Basquete no Clube Rafiki em Kigali, compartilhando a alegria do jogo com a incrível juventude de Ruanda. A paixão deles é um lembrete de que basquete é mais do que esporte! É uma ponte para Sonhos, Disciplina e Esperança. Gratos a sua Excelência ao presidente Paul Kagame, ao Ministro dos Esportes de Ruanda, Nelly Mukazayire, e a Masai Ujiri, da Giants Of Africa, por tornarem momentos como este possíveis”, celebrou o astro.
O visual da quadra reflete a proposta do projeto, com cores marcantes e mensagens espalhadas pela estrutura. Entre elas, frases como “seja bom”, “jogue duro, se divirta” e “você é mais forte do que pensa” ganham destaque. Toda a ação contou com o apoio do Giants of Africa, organização que promove iniciativas de basquete em diversos países do continente.
Durante a estadia, Leonard também participou de uma clínica ao lado de jovens da região, interagiu com os atletas, compartilhou orientações técnicas e demonstrou entusiasmo ao voltar a jogar. Além disso, se reuniu com o presidente Paul Kagame para conversar sobre futuras parcerias e possibilidades de investimentos no desenvolvimento esportivo local.
A iniciativa contou com a presença de Masai Ujiri, fundador do Giants of Africa e figura importante na trajetória de Kawhi. Ujiri é ex-jogador e esteve à frente do Toronto Raptors na temporada 2018/19, quando o time conquistou o título da NBA com Leonard como protagonista, que desde então passou a defender o Los Angeles Clippers.
A nova temporada da NBA está prevista para começar em 21 de outubro de 2025, com encerramento programado para abril de 2026. Já a terceira edição da Copa NBA será realizada entre novembro e dezembro deste ano.
