A definição sobre o destino europeu do Crystal Palace para 2025/26 veio com decisão do Tribunal Arbitral do Esporte, que transferiu a equipe londrina da Europa League para a Conference League. O lugar deixado pelo clube será ocupado pelo Nottingham Forest, que herda a vaga de acordo com os critérios da Premier League.
A mudança é consequência da presença do Lyon na mesma competição. Como ambos os times têm participação de John Textor, a regulamentação impede que disputem o mesmo torneio continental, forçando o afastamento do Palace da segunda principal liga da Uefa.
O acesso à Europa League havia sido conquistado com a vitória na Copa da Inglaterra 2024/25 sobre o Manchester City em maio, na final disputada em Wembley. Após a confirmação do “rebaixamento” de competição, Textor declarou que não interfere nas decisões esportivas do clube inglês.
No cenário societário, o Lyon tem 77% de suas ações sob o controle da Eagle Football Group. Em junho, Textor negociou cerca de 43% da participação no Crystal Palace para Woody Johnson, dono do New York Jets, no entanto, apesar da transação, o prazo fixado pela Uefa para comprovar estruturas de propriedade multiclubes era 1º de março, data anterior à venda.
A diretoria do Palace tentou reverter o quadro solicitando disputar a Europa League na vaga do Lyon, sexto colocado da Ligue 1, com o argumento de que terminou à frente de outros times ingleses que obtiveram classificação via Premier League, caso do Nottingham Forest. O recurso foi negado e o anúncio aconteceu um dia após o título da Supercopa da Inglaterra, conquistado diante do Liverpool.
“Após analisar as provas, o Painel concluiu que John Textor, fundador da Eagle Football Holdings, tinha ações no CPFC e no OL e era membro do Conselho com influência decisiva sobre ambos os clubes na data da avaliação da UEFA. O Painel também rejeitou o argumento do CPFC de que recebeu tratamento injusto em comparação com o Nottingham Forest e o OL. O Painel considerou que os Regulamentos da UEFA são claros e não oferecem flexibilidade aos clubes que não estejam em conformidade na data da avaliação, como alegou o CPFC”, publicou o tribunal.
