O Santos avançou nas negociações para repatriar o atacante Gabriel Barbosa, o Gabigol, junto ao Cruzeiro. De acordo com o jornalista Lucas Musetti, o clube da Vila Belmiro está próximo de um acordo por empréstimo, com divisão de salários entre as equipes. O atacante, de 29 anos, já acertou sua base salarial com o Santos. Gabigol ainda tem mais três anos de contrato com o Cruzeiro e não pretende abrir mão dos valores que tem a receber.
Na temporada de 2025, Gabigol disputou 49 partidas pelo Cruzeiro, marcando 13 gols e dando quatro assistências em todas as competições. No entanto, teve poucas oportunidades devido à forte concorrência com Kaio Jorge. Além disso, sua permanência na Toca da Raposa é considerada difícil após um desempenho abaixo do esperado, incluindo a perda de um pênalti que resultou na eliminação do time na semifinal da Copa do Brasil. A chegada do técnico Tite, com quem teve desentendimentos na época em que ambos estavam no Flamengo, também complica a continuidade do jogador em Minas Gerais.
Revelado pelo Santos, Gabigol tem forte identificação com o clube. Em duas passagens pela Vila Belmiro, disputou 207 jogos, marcou 83 gols e deu 13 assistências, conquistando dois títulos do Campeonato Paulista, em 2015 e 2016.
O Santos terminou a temporada de 2025 na 12ª colocação do Brasileirão, com 47 pontos, mas conquistou a vaga na Copa Sul-Americana. Para 2026, a equipe comandada por Juan Pablo Vojvoda mira brigar por uma vaga na Copa Libertadores. A chegada de Gabigol seria um reforço de peso para o ataque e uma motivação extra para o time alvinegro.
