Cristiano Ronaldo voltou a encerrar o ano no centro do mapa financeiro do esporte global. O português lidera, com folga, o ranking dos atletas mais bem pagos de 2025, consolidando uma posição que combina salários recordes no futebol saudita e um portfólio comercial cada vez mais robusto fora de campo.
De acordo com o levantamento anual da Sportico, os ganhos de Ronaldo chegaram a US$ 260 milhões no período. A maior fatia veio do contrato com o Al Nassr, responsável por cerca de US$ 200 milhões, enquanto os acordos de patrocínio e licenciamento responderam por outros US$ 60 milhões. Com mais de um bilhão de seguidores somados nas redes sociais, o atacante manteve pelo terceiro ano consecutivo uma receita superior a US$ 200 milhões.
Na sequência do ranking aparecem nomes de diferentes modalidades. O boxeador mexicano Canelo Álvarez ocupou o segundo lugar, com US$ 137 milhões, impulsionado por grandes lutas e contratos de mídia. Lionel Messi fechou o top 3 ao alcançar US$ 130 milhões, com uma divisão equilibrada entre salários e receitas comerciais.
As ligas norte-americanas voltaram a dominar o ranking em volume de atletas. A NBA colocou 40 jogadores entre os 100 mais bem pagos, com LeBron James liderando a lista da liga e figurando entre os cinco primeiros no geral, apoiado principalmente por ganhos fora das quadras. Já a MLB viveu um marco histórico, com Juan Soto e Shohei Ohtani ultrapassando a barreira dos US$ 100 milhões anuais.
No futebol, o impacto financeiro da Arábia Saudita ficou ainda mais evidente. Cinco jogadores que atuam no país apareceram entre os 20 primeiros colocados, incluindo nomes como Karim Benzema, Riyad Mahrez e Sadio Mané, além de Cristiano Ronaldo.
A Fórmula 1 também ganhou espaço, dobrando sua presença no ranking. Lewis Hamilton se tornou o primeiro piloto da história a alcançar US$ 100 milhões em ganhos em um único ano. Na NFL, Patrick Mahomes foi o atleta mais bem remunerado da liga, puxando um grupo de 22 jogadores presentes na lista.
Entre os brasileiros, Neymar foi o nome mais bem posicionado, apesar da queda significativa em relação aos anos anteriores. O retorno ao Santos reduziu seus ganhos para US$ 60 milhões, o que o levou a ocupar apenas a 30ª posição. Vinicius Junior também apareceu no ranking, figurando entre os 40 primeiros com forte peso de contratos publicitários.
No total, os 100 atletas mais bem pagos do mundo somaram US$ 6,05 bilhões em 2025. Apesar de uma leve retração em relação ao recorde histórico, o levantamento confirma a concentração de receitas em poucos esportes, a força dos grandes mercados e a crescente influência de novos polos financeiros no esporte global.
