A Nascar comunicou a saída do comissário Steve Phelps. A entidade informou que o executivo deixará a função após um período de transição, encerrando oficialmente seu ciclo no comando ao fim deste mês. Ele chegou à companhia em 2005 e assumiu o posto mais alto da estrutura organizacional em 2018.
A saída de Phelps marca o fim de um ciclo de cerca de 20 anos de transformações internas na Nascar. Durante esse período, a entidade revisou processos, ajustou a organização do campeonato e promoveu alterações no calendário. Um dos principais marcos da gestão foi a implementação do carro Next Gen, que passou a ser utilizado a partir de 2022. A medida integrou uma estratégia de padronização técnica, com foco no controle de custos e no equilíbrio competitivo entre as equipes.
A organização também informou que não haverá a nomeação imediata de um novo comissário. As funções exercidas por Phelps serão redistribuídas entre o presidente da Nascar e outros membros da alta liderança. A medida tem como objetivo preservar a estratégia adotada nos últimos anos e garantir continuidade administrativa durante o período de transição.
A liga apresentou resultados positivos nos indicadores comerciais e de audiência ao longo dos últimos anos. Ainda assim, a fase final de Steve Phelps no comando foi marcada por conflitos internos e disputas judiciais que impactaram a relação da Nascar com parte das equipes.
O principal foco de desgaste esteve ligado à renegociação do sistema de franquias para o ciclo de 2025 a 2031. O processo foi conduzido de forma dura e gerou acusações de pressão sobre os proprietários, incluindo ameaças de perda de licenças caso o novo acordo não fosse assinado.
Esse ambiente de tensão resultou em uma ação antitruste movida pela 23XI Racing, equipe ligada a Michael Jordan, em conjunto com a Front Row Motorsports. As organizações alegaram que a Nascar atua como um monopólio, com controle excessivo do mercado e práticas que dificultariam a livre concorrência. Em dezembro do ano passado, um acordo judicial foi firmado após meses de embate.
A postura adotada por Phelps durante as negociações foi alvo de críticas de personagens influentes do esporte. Esses episódios somaram-se a outros desafios enfrentados pelo executivo em frentes técnicas e sociais, contribuindo para o encerramento de seu ciclo à frente da Nascar.
