A Nike acaba de fechar seu primeiro contrato com uma atleta de pickleball. A marca oficializou parceria de longo prazo para vestuário e calçados com Anna Leigh Waters, a número 1 do ranking mundial feminino.
A iniciativa representa uma entrada estratégica da marca norte-americana em um dos esportes que mais crescem e posiciona a jovem prodígio de 18 anos como embaixadora global do Swoosh no esporte.
Embora os termos financeiros não tenham sido divulgados, o acordo surge em um momento em que a participação no pickleball nos EUA aumentou 311% em três anos, chegando a 19,8 milhões de jogadores em 2024, segundo a Sports & Fitness Industry Association (SFIA).
“Desde criança, eu via meus ídolos usando o Swoosh em seus maiores momentos, então entrar para a família Nike é um sonho realizado. A Nike é padrão ouro em desempenho e mal posso esperar para entrar em quadra representando uma marca que acredita na busca incansável pela excelência, crença que me motiva todos os dias”, disse Waters.
O acordo sucede a parceria de Waters com a Franklin Sports, anunciado em 8 de janeiro, que é estimado em US$ 10 milhões. Antes de assinar com a Nike, a atleta também teve contrato com a Fila, mas o vínculo expirou no ano passado.
Waters traz credenciais incomparáveis no seu esporte, tendo em seu currículo 181 medalhas de ouro da Professional Pickleball Association (PPA), 39 tríplices coroas na carreira e o primeiro lugar simultâneo nos rankings de simples, duplas e duplas mistas. Além disso, ela se tornou a jogadora profissional de pickleball mais jovem aos 12 anos, em 2019.
Somando às premiações em dinheiro, a atleta fatura cerca de US$ 2 milhões anualmente da United Pickleball Association, além de contratos de patrocínio com a Delta Air Lines, DoorDash e Ulta Beauty.
