O Chicago Bears deu um passo decisivo rumo à construção de um novo estádio bilionário em Hammond, no estado de Indiana, cidade localizada na divisa com Chicago. De acordo com o Front Office Sports, o projeto pode ultrapassar US$ 5 bilhões (cerca de R$ 25 bilhões) em investimentos e representa uma possível mudança histórica para a franquia da NFL.
A diretoria do Bears busca há anos substituir o tradicional Soldier Field, onde a equipe manda seus jogos desde 1971. Considerado defasado em comparação com as arenas mais modernas da liga, o estádio tem sido alvo de críticas internas e externas. As negociações com o governo de Illinois, no entanto, esbarraram em entraves políticos e dificuldades para viabilizar incentivos fiscais e financiamento público.
Diante do impasse, Indiana avançou rapidamente nas tratativas e apresentou uma proposta mais atrativa. Autoridades do estado aprovaram a criação de uma entidade específica para estruturar o projeto, abrindo caminho para incentivos fiscais e mecanismos de financiamento público. O movimento reforça a possibilidade concreta de a franquia deixar Illinois após décadas estabelecida em Chicago.
Apesar do avanço nas conversas, o Bears ainda não anunciou uma decisão oficial. Parte significativa do investimento deverá ser arcada pela própria organização, em modelo semelhante ao adotado por outras franquias da liga em projetos recentes.
Fundado em 1920, o Chicago Bears é uma das equipes mais tradicionais da história da National Football League. A franquia soma nove títulos nacionais, incluindo a conquista do Super Bowl XX, quando derrotou o New England Patriots por 46 a 10. Além do troféu de 1985, o clube venceu outros oito campeonatos da NFL antes da criação do formato atual do Super Bowl.
Caso a mudança para Indiana seja confirmada, o projeto marcará um dos capítulos mais significativos da centenária história da franquia e poderá redefinir o mapa esportivo da região de Chicago.
Maiores campeões da NFL
• 6 títulos: Pittsburgh Steelers; New England Patriots
• 5 títulos: San Francisco 49ers; Dallas Cowboys
• 4 títulos: Green Bay Packers; New York Giants; Kansas City Chiefs
• 3 títulos: Las Vegas Raiders; Washington Commanders; Denver Broncos
• 2 títulos: Miami Dolphins; Indianapolis Colts; Baltimore Ravens; Tampa Bay Buccaneers; Los Angeles Rams; Philadelphia Eagles, Seattle Seahawks• 1 título: New York Jets; Chicago Bears; New Orleans Saints
