Após anunciar recentemente que a Austrália receberá, em 2026, seu primeiro jogo oficial da NFL no Melbourne Cricket Ground (MCG), com o Los Angeles Rams atuando como mandante, a liga confirmou o adversário do confronto, mas manteve o mistério da data. O San Francisco 49ers será o time visitante na partida, que marcará um capítulo inédito na presença da NFL no país e reforça a estratégia de crescimento global da modalidade.
A realização do jogo em Melbourne se soma a outras ações da NFL voltadas à ampliação de sua presença em novos mercados, com nove partidas internacionais confirmadas nesta temporada. A liga desembarcou no Brasil em 2024, voltou ao país em 2025 com novo embate na Neo Química Arena, em São Paulo, e já confirmou um duelo no Maracanã em 2026, no Rio de Janeiro.
No anúncio envolvendo Melbourne, a companhia destacou o peso simbólico do MCG, um dos estádios mais conhecidos do esporte mundial, como palco da estreia do torneio no país.
“A expansão para Melbourne, na Austrália, uma cidade linda com uma rica história esportiva, reforça nossa ambição de nos tornarmos um esporte global e acelerar o crescimento internacional”, disse o comissário da NFL, Roger Goodell.
“Estamos ansiosos para fazer história em um mercado importante para a NFL e um passo significativo na expansão de nossa presença internacional”, completou.
A confirmação do jogo também foi celebrada pelas autoridades locais, que destacaram os efeitos positivos da chegada da NFL à Austrália, especialmente no que diz respeito à economia e ao turismo.
“Estamos muito felizes que a NFL vá chegar à capital esportiva da Austrália. Victoria agora é o primeiro estado australiano a sediar um jogo da temporada regular da NFL”, disse a primeira-ministra de Victoria, Jacinta Allan.
“É uma vitória para os empregos, uma vitória para as empresas e uma vitória para os fãs que poderão ver o futebol americano sendo jogado no icônico MCG”, acrescentou.
Enquanto amplia sua presença internacional com mais um jogo fora dos Estados Unidos, a NFL também vive um momento marcante dentro de casa. A liga chega ao Super Bowl LX deste domingo (8), entre Patriots e Seahawks, no Levi’s Stadium, em Santa Clara, na Califórnia, encerrando uma temporada histórica, impulsionada por novos recordes de audiência e crescimento de receitas.
O cenário reforça a força comercial e midiática da competição, que combina expansão global com resultados expressivos no seu principal mercado, consolidando o futebol americano como um dos produtos esportivos mais relevantes do mundo.
