- O Jogo 1 das Finais da NBA 2026 entre New York Knicks e San Antonio Spurs registrou 16,93 milhões de telespectadores, a maior audiência da decisão desde 2019.
- A partida superou em 90% os números do Jogo 1 das Finais de 2025 entre Oklahoma City Thunder e Indiana Pacers.
- O retorno dos Knicks às Finais após 27 anos e a ascensão de Victor Wembanyama impulsionaram o interesse do público pela NBA.
As Finais da NBA 2026 entre o New York Knicks e San Antonio Spurs começaram em alta e já demonstram potencial para impulsionar a audiência da liga após anos de queda no interesse do público pelas decisões. De acordo com o Front Office Sports, o Jogo 1 da série registrou 16,93 milhões de telespectadores na ABC, segundo dados da Nielsen Big Data + Panel, tornando-se a partida das Finais mais assistida desde 2019 e a abertura de decisão mais vista desde 2018.
O número representa um crescimento de 90% em relação ao Jogo 1 das Finais de 2025 entre Oklahoma City Thunder e Indiana Pacers, que registrou 10,2 milhões de espectadores. O resultado evidencia a força de mercados tradicionais como Nova York e o impacto de novos protagonistas da liga, especialmente Victor Wembanyama, principal estrela dos Spurs e um dos principais nomes da nova geração da NBA.
Nos últimos anos, a audiência das Finais sofreu oscilações após o fim da era marcada pelas disputas entre LeBron James e Stephen Curry, responsáveis por algumas das séries mais assistidas deste século. Em contrapartida, a decisão de 2025 entre Thunder e Pacers, duas franquias de mercados menores, registrou uma das menores audiências da história recente da competição.
Além do apelo esportivo, a NBA também foi beneficiada pelas mudanças implementadas pela Nielsen em seu sistema de medição. A empresa passou a contabilizar de forma mais ampla a audiência fora de casa, incluindo espectadores em bares, restaurantes e outros estabelecimentos comerciais. A liga também ampliou sua exposição com a chegada de novos parceiros de mídia, como NBC e Amazon, fortalecendo a distribuição de seus jogos ao longo da temporada.
O contexto da série também contribuiu para aumentar o interesse do público. Os Spurs chegaram às Finais após eliminarem o Oklahoma City Thunder em uma série de sete jogos que alcançou 10,83 milhões de telespectadores. Já os Knicks retornaram à decisão da NBA pela primeira vez desde 1999, recolocando uma das franquias mais tradicionais e populares do basquete mundial no centro das atenções.
A combinação entre o mercado de Nova York, o retorno dos Knicks às Finais e a ascensão de Wembanyama ajudou a transformar a série em um dos eventos esportivos mais aguardados do ano nos Estados Unidos.
Agora, a disputa chega ao Madison Square Garden para o Jogo 3, que será realizado nesta segunda-feira (8). Com vantagem de 2 a 0 na série, os Knicks buscam abrir uma vantagem ainda maior e se aproximar do primeiro título da franquia desde 1973. Embalada por uma sequência de 13 vitórias consecutivas, a equipe nova-iorquina tenta dar mais um passo rumo ao fim de um jejum de 53 anos sem conquistar o troféu Larry O’Brien.
