- Programa de desenvolvimento da Fifa impulsionou campanha histórica de Cabo Verde na Copa de 2026
- Recursos financiaram infraestrutura, projetos esportivos e o funcionamento da federação ao longo da última década
- Seleção cabo-verdiana sequer possuía um estádio apto para receber partidas internacionais até 2021
A campanha de Cabo Verde na Copa do Mundo de 2026 entrou para a história ao levar o país à fase de mata-mata logo em seu primeiro Mundial. Com cerca de 600 mil habitantes, o arquipélago africano tornou-se a menor nação a alcançar a segunda fase do torneio, resultado de um processo de desenvolvimento que contou com investimentos em infraestrutura, competições e seleções nacionais ao longo dos últimos anos.
A seleção cabo-verdiana sequer possuía um estádio apto para receber partidas internacionais até 2021. Esse cenário começou a mudar com recursos provenientes do programa Fifa Forward, iniciativa por meio da qual a entidade distribui verbas às suas 211 associações filiadas para apoiar despesas operacionais, projetos de desenvolvimento e melhorias estruturais.
Na última década, Cabo Verde recebeu US$ 17,8 milhões (cerca de R$ 92 milhões) por meio do programa. De acordo com a Fifa, US$ 15,8 milhões (aproximadamente R$ 81,6 milhões) desse total já foram utilizados em diferentes iniciativas voltadas ao fortalecimento do futebol no país.
“Cabo Verde utilizou de forma estratégica os recursos do FIFA Forward para expandir a infraestrutura do futebol, fortalecer as estruturas competitivas e apoiar o desenvolvimento das seleções nacionais em todo o arquipélago”, declarou o Diretor Adjunto de Associações-Membro da Fifa e Diretor Regional para a África, Gelson Fernandes.
“No total, até o momento, estamos falando de 17 projetos diferentes, desde a construção de campos de gramado sintético no município de Santa Cruz, na Ilha de Santiago, que beneficiaram várias equipes da região e criaram mais oportunidades para os jovens jogarem, até a reforma do estádio Adérito Sena, na Ilha de São Vicente, e o apoio contínuo às seleções nacionais, incluindo a Sub-17”, acrescentou Fernandes, ex-jogador nascido em Cabo Verde.
A infraestrutura esteve entre as principais prioridades desses investimentos. Dos US$ 17,8 milhões destinados ao país, US$ 7,3 milhões (R$ 37,6 milhões) foram direcionados a 17 projetos específicos. Desse montante, US$ 2,5 milhões (R$ 12,9 milhões) financiaram obras e melhorias estruturais, incluindo campos e estádios, enquanto os demais recursos atenderam iniciativas ligadas ao desenvolvimento do futebol e ao funcionamento da federação.
“A histórica classificação do país para a Copa pode ser vista como o resultado de escolhas estratégicas claras e das prioridades na forma como os foram investidos”, destacou Tom Gorissen, Diretor de Serviços para Associações-Membro da Fifa.
O Fifa Forward encerra seu terceiro ciclo no fim deste ano. Para o período entre 2027 e 2030, a entidade já reservou US$ 2,7 bilhões (cerca de R$ 14 bilhões) para dar continuidade ao programa, ampliando o apoio financeiro às associações nacionais. A estratégia acompanha a expansão da Copa do Mundo para 48 seleções, formato que abriu espaço para um número maior de países no torneio e reforçou a proposta da Fifa de estimular o desenvolvimento do futebol em diferentes regiões.
A trajetória de Cabo Verde reúne esse conjunto de fatores. O aumento dos investimentos em infraestrutura, o fortalecimento das competições locais e o suporte às seleções nacionais ajudaram a criar condições para que o país alcançasse um feito histórico no Mundial dos Estados Unidos, México e Canadá. A classificação para o mata-mata evidencia o impacto de um planejamento de longo prazo aliado aos programas de desenvolvimento promovidos pela entidade.
