A companhia aérea Riyadh Air, pertencente ao Fundo de Investimento Público (PIF, na sigla em inglês) da Arábia Saudita, é a nova patrocinadora máster do Atlético de Madrid. O contrato irá até a temporada 2026/27 e valerá € 40 milhões anuais. A companhia substituirá plataforma de criptomoedas WhaleFin.
No início deste ano, o clube da LaLiga decidiu dar fim à parceria com o Amber Group, iniciada em junho do ano passado.
“Esta parceria significa uma grande oportunidade para oferecer melhores experiências aos nossos torcedores em todo o mundo e estou confiante de que esta aliança com o Riyadh Air levará nosso clube a novos patamares”, disse Miguel Ángel Gil, presidente-executivo do Atlético de Madrid.
Com a Riyadh Air, a estratégia do PIF parece estar relacionada não apenas aos projetos esportivos da Arábia Saudita, mas à própria consolidação da empresa no cenário internacional e também aos planos econômicos do governo saudita. Fundada neste ano, a companhia aérea é a segunda do país, que já tinha a Saudia.
Avanço saudita no futebol
Nos últimos tempos, o PIF saudita tem demonstrado apetite insaciável em relação aos investimentos na área esportiva. No futebol, o fundo público foi responsável por levar para o país do Oriente Médio alguns dos mais renomados craques mundiais e que teriam lugar em qualquer uma das principais ligas europeias, casos de Cristiano Ronaldo e Benzema. A especulação mais recente envolve a chegada de Neymar Jr.
O PIF é dono que quatro clubes que disputam a Saudi Pro League, liga profissional de futebol do país. Também possui 80% do Newcastle, que disputa a Premier League, da Inglaterra.
Além do futebol, o PIF tem estendido suas garras sobre outras modalidades, incluindo o golfe, sendo a responsável por criar e financiar a LIV Golf, circuito que está em processo de fusão com o PGA Tour.
O governo saudita também tem redobrado esforços tentando viabilizar o reino como sede de importantes competições esportivas. O interesse é tamanho que o país localizado em pleno deserto foi o escolhido como sede dos Jogos de Inverno da Ásia de 2029, com direito a uma cidade a ser especialmente construída para receber o evento.
